董宅研究系列之《小院故事》第三回：西六支拜师学徒，祁县城算盘较量

第三回

西六支拜师学徒，祁县城算盘较量

一

西六支村，是一个比较大的自然村，毗邻祁县古城，历来有经商传统。有一年初冬，天近黄昏，院里纷纷扬扬飘起了雪花，我和外婆窝在炕上，靠着高高的一摞被子，着实暖和。不一会，二六舅抱着一棵足有胳臂粗的枯树干进屋，麻利地把树干塞到炕膛，霎时，火一旺，感到那炕更热了。

我依偎着外婆，嘴里啃着晒干的无花果，真爽。外婆说，记得有一年，也是一个冬雪天，你外公少许喝了一点酒，兴致一起，便唠起了自己少年学徒的故事。

外婆告诉我，在祁县民间，流传着一个说法，金祁县、银太谷、铜平遥。意思是祁县东家财主比较多，太谷多出掌柜，平遥则伙计多。其实，也不尽然，谁不说俺家乡好。东家后代不努力，也是纨绔子弟，富不过三代，甚至第二代就灰飞烟灭了。相反，寒门出贵子，今天的学徒，勤奋好学，也可以成为大财东。

外公常说，少年不知勤学苦，老来才觉读书迟。我看见董家的孩子们个个都爱读书。我的舅舅姨姨小时候都比着学习，在班里大都名列前茅。虽然，家境贫寒，没有念上大学，但是，家里人自小就爱看书善学习。

外婆说，你外公十六岁那年，春节给亲戚拜年，他听了邻村西六支来的一个柳姓亲戚天南地北绘声绘色的一番话，心中更加坚定了出去学徒的信心。后来，终如愿以偿。

关于那段学徒的经历，你外公很少讲起，只是说，学徒必须眼里有活，要脑勤嘴勤腿勤，晨起洒水扫地，倒尿壶，对师父的任何需要都要想在前，干在前，跑在前。外公的师父在平遥的一个大钱庄做事，要求甚严，还会几手拳脚。曾告诉外公，一个好的伙计，需要文武双全，才能日后出人头地。学徒期间，外公特用心，特勤快，特好学，脑子反应快。没有几年，师父一出门就带着他。

有一次，在太原海子边一个茶楼，外公听到一个从日本留洋回来，见过世面的高人，讲述了外面世界的变化。你外公端水道茶，十分周到勤快，那人聊得兴致盎然，直到日头西下……

那天下午，外公心潮激荡，蠢蠢欲动，决定来年就申请，跟着掌柜走西口，去包头的大商号看看。

二

我不知道，外公师父在平遥当分号掌柜的商号是哪一个，不管是哪一个，当时平遥钱庄镖局和票号比较集中，特别是钱庄发展最劲。也许是平遥的大掌柜们，创造出了一套比较先进的承兑密约制度，在关山阻隔的农耕社会里，一出现来就令周边的钱庄票号神往，竞相研究学习，脑洞大开，不断创新。

于今，平遥古城已是列入世界文化遗产名录的中国明清古城典范，闻名遐迩。影响力远超祁县、太谷等地。我小时候听有人说，平遥保留着完整的城墙和古城，祁、太二县城墙拆了，一直就想去一睹芳容。直到上太原工学院，学习建筑学专业，才对晋中诸县的古城古村落古宅第，有了进一步的了解。试想要是三县古城都在，一字排开，那是何等的气派。

在塔寺村里，也有金塔寺、银谷恋、铜沙堡的说法。目前，距离塔寺村东北的几百米的谷恋村，已是中国历史文化名村，更不用说村东几公里的乔家堡村了，蜚声中外的乔家大院就坐落在该村，可谓无人不知无人不晓。

关于乔家财东的故事和，关于乔家闯包头艰辛的艰辛经历，在只要走西口的晋商家庭，几乎都与之相同或相似，倒也不奇，所不同的是乔家前辈“汇通天下”并身体力行的胆识与气魄派，最令人钦佩。

自小就听二六舅反复讲差不多相近的故事，耳熟能详了。记得有一次，问二六舅，当年您能去不，二六舅笑着说，我哪那有资格去。要当伙计，必须五官端正身体健康，性格好品德好，既聪明伶俐，又胸中有数。不仅要小楷字写的好，且不出差错;不仅算盘打的好，还得会双手打好算盘。你外公，从小就与众不同，一流的双手算盘，在众多学徒年轻人里，又稳又快又准，常在县里各家票号新进伙计算盘比赛中，独占鳌头。二六舅笨，身体不行，脑子不好，水平也不行，差离你外公十万八千里。见他每次说起外公时，眼睛就会放光，心里充满敬佩。

三

有一年寒假，我在祁县中学借到了《李鸿章传》，是大才子梁启超所著，该书是李鸿章老先生去世二年后完成的。焦黄的书，散发着一股陈年的淡淡书香。清晨早醒，我趴在董宅的炕上，津津有味地阅读。外婆见我看书入神，并不打搅，轻轻的放一杯热水在炕沿上，准备早餐去了。

该书的确引人入胜。从李鸿章的早年成长历程，到他在镇压太平军、甲午海战、创办洋务运动中慢慢名声大震，再到代表大清慈禧太后，周旋于世界外交舞台，直至最后病逝。梁启超先生把李鸿章同诸葛亮，秦桧，曾国藩、张之洞、俾斯麦、伊藤博文等人做对比，说李鸿章也有鞠躬尽瘁、忍辱负重的品格。说他的失败，就是晚清的失败，是晚清政府整体不了解世界大势变化的必然结局。

其实，李鸿章在当时的情形下，对时局的论述，也很有见地。他曾指出 “历代备边，多在西北。其强弱之势、主客之形，皆适相埒，且犹有中外界限。今则东南海疆万余里，各国通商传教，来往自如，麇集京师及各省腹地，阳托和好之名，阴怀吞噬之计，一国生事，数国构煽，实为数千年未有之变局！”

外公所处的时代，就赶上数千里变局的当头。李鸿章在光绪元年因台湾事变，写的筹划海防奏折，说道“臣窃惟欧洲诸国，百十年来，由印度而南洋，由南 洋而中国，闯入边界腹地，凡前史所未载，亘古所末通，无不款关而求互市。我皇上如天之度，概与立约通商，以牢笼之，合地球东西南朔九万里之遥，胥聚于中 国，此三千余年一大变局也。”他反复说变局，说三千年的大变局，世人皆醉，唯我独醒的认识，实属不易。

一个山西祁县的普通学徒，一个勤勉的后生，当时，看到的，想到的是什么呢？外公试图回答，唯一的办法就是走出去，走西口。为解开心中迷惑，必须亲自感受外面的世界。

我边读边思考，想和外婆请教什么，但欲言又止。外婆眼里的大镖师，心里想什么？怎么想的？外婆也许不一定完全知道。外婆的世界，其实只是外公世界的一小部分。这样的问题，问外婆是问不出来答案的。

外婆，似乎感觉到我在想什么，说，娃儿，在县里上学，变得深厚了。有空把你看的厚书，给外婆讲讲。

“吃饭吧，家里没有水了，一会儿挑几桶水来。” 外婆说。

四

我还沉浸在书里。， ……1900年6月，八国联军入侵，大清国，宣布与各国进入战争状态。朝廷的电报一封接一封地发往南方，要求各省封疆大臣率兵北上共同灭洋。朝廷下诏，李鸿章由两广总督，调任更重职位：直隶总督兼北洋大臣。慈禧“着李鸿章为全权大臣。” 。

李鸿章以身体不适为由，迁延观望，部下及亲属也都劝其不要再北上，以免再次成为替罪羊。后来慈禧在逃亡途中急电催李鸿章北上。1900年8月帝京沦陷，慈禧太后和光绪西逃。10月李鸿章到达北京。可能是难以承受的巨大心理压力， 李鸿章彻底病倒了。

他在拜会英、德公使后一病不起，故作拖延。终于“漫天要价”的联军沉不住气了，1901年1月李鸿章和庆亲王奕劻在“议和大纲”上签字。他知道自己的时日不多，躺在病榻之上，指挥着下级官员，从一开始提出的10亿两白银降到4亿5000万两，分39年还清，年息4厘；4亿5000万两，是对4亿5000万中国人所定的数字，“人均一两，以示侮辱”。李鸿章接受了这个侮辱，其内心世界承受怎么样的煎熬呢，无人晓知。

1901年（光绪27年）签订《辛丑条约》。李鸿章在签字回来后大口大口地吐血，直到“紫黑色，有大块”，“痰咳不支，饮食不进”，胃血管破裂 ，病逝北京。慈禧太后称赞为“再造玄黄”之人，享年79岁。

我挑着两大桶水，陡然间，似乎理解了国破山河碎，墙倒众人推，弱国无外交的意义。

对于山西祁县塔寺村里的一个有志青年，只有勤学苦练，先做好学徒，成为高级伙计，才能出人头地，只有练好小楷字，习武功习算盘，打牢基本功，才会有前途，有出路。

此时，董宅响起外婆轻柔哼唱的歌：

好男儿学本事呦，走四方;

本事大了呦，去闯荡;

好男儿本事强呦，闯四方;

本事强大呦，再创荡。

好男儿学经商呦，走四方;

本领高强呦，人称赞。

……

易罡丁酉年深秋，农历九月十五月圆之夜，撰于郑州